Alice – Épisodes 1 et 2

« C'était une réalisatrice exceptionnelle, d'une sensibilité rare, avec un regard incroyablement poétique et un instinct formidable pour choisir les bons lieux de tournage. Elle a écrit, dirigé et produit plus de mille films. Et pourtant, elle a été oubliée par l'industrie qu'elle a contribué à créer. » C’est en ces termes que Martin Scorsese rendait hommage à Alice Guy en 2001, il y a de cela vingt-cinq ans (in Emmanuelle Gaume, Alice Guy – La première femme cinéaste de l’histoire, Plon, 2015)

Depuis, grâce à une relecture féministe de l’Histoire du cinéma, chercheurs, auteurs, artistes et grand public redécouvrent la personnalité et l’œuvre d’Alice Guy, via des documentaires, études, fictions, ouvrages et BD. Alice, série en six épisodes réalisée par Virginie Verrier et Guillaume Lonergan, poursuit ce travail indispensable. Fruit d’une coproduction internationale, la série a été tournée à Paris, en Camargue, en Belgique et au Canada. Et c’est Bérénice Bejo qui incarne la cinéaste de la Belle Époque, qui a tout d’une héroïne romanesque.

Alice Guy était une pionnière, une femme artiste et une entrepreneuse, mais également une épouse et une mère. Dans un milieu d’hommes, développant leur industrie cinématographique comme Léon Gaumont et Charles Pathé, Alice Guy, contre vents et marées, a poursuivi sa vision artistique, avec détermination. Entrée comme sténodactylographe au Comptoir général de la photographie (bientôt racheté par Gaumont), elle devient la secrétaire de Léon Gaumont et s’intéresse aux innovations techniques. C’est elle qui propose de tourner une courte vue comique, persuadée du potentiel des vues de fiction. Ce sera La Fée aux choux, réalisé en 1896, soit un an seulement après l’invention du Cinématographe par les frères Lumière. Convaincu, Léon Gaumont lui confie la direction du département des vues animées de fiction de la société. Elle y tournera des centaines de films, recrutera ses équipes, fera débuter de futurs talents du cinéma. Puis ce sera le départ pour les États-Unis avec son époux Herbert Blaché, et la création de sa maison de production Solax et des studios associés… puis les difficultés.

La série Alice, tout en faisant le juste et toujours nécessaire portrait de la première femme cinéaste de l’Histoire, capture également une époque, entre invention technique et naissance d’un art créatif, où les femmes avaient, là encore, bien du mal à se faire une place.