Dernier domicile connu

Né en 1939, François de Roubaix se passionne très jeune pour le jazz et joue du trombone au sein de petits orchestres. Son père, qui produit des films institutionnels, lui propose de composer des partitions pour ses courts métrages. Autodidacte, n’ayant jamais fréquenté de conservatoire, François de Roubaix travaille d’abord à l’oreille, avant de parfaire ses connaissances en solfège pour se professionnaliser. Au début des années 60, il crée des thèmes pour de nombreux spots publicitaires. Sa rencontre avec le cinéaste Robert Enrico le conduit à mettre son talent au service du grand écran, et la bande originale qu’il signe pour Les Grandes Gueules (1966) constitue un de ses premiers grands succès.

Expérimentateur hors pair, François de Roubaix se distingue par sa volonté de chercher des sonorités originales et de croiser les genres, du folklore à l’électronique. Il utilise un générateur de fréquences qu’il mélange à des instruments traditionnels – piano, guitare, batterie, mais aussi harmonica, guimbarde, cithare, ocarina, balafon… Il transforme son domicile parisien en studio d’enregistrement, où il donne naissance, avec un magnétophone huit pistes, à d’obsédantes mélodies. Des cinéastes de renom font appel à lui, tels Jean-Pierre Melville pour Le Samouraï (1967), Julien Duvivier pour Diaboliquement vôtre (1967) ou encore Jean-Pierre Mocky pour La Grande Lessive (1968). 

En 1967 François de Roubaix réalise avec La Loi du survivant sa première composition pour José Giovanni, qui l’emploiera sur ses cinq films suivants. Parmi eux, Dernier domicile connu, adaptation d’un roman américain de Série noire. La musique de François de Roubaix rythme la difficile quête des personnages joués par Lino Ventura et Marlène Jobert. Tantôt calme tantôt rapide, elle accompagne les rebondissements de l’intrigue et reste en tête par ses boucles lancinantes, ses arpèges répétés et son usage des cordes. Devenu légendaire, le thème principal a traversé les époques et a été samplé à de multiples reprises, notamment par Robbie Williams pour sa chanson Supreme, mais aussi par Dr Dre, Missy Elliott ou Lana Del Rey, qui en renforcent la popularité.

Musicien aventureux et prolifique, François de Roubaix meurt à 36 ans dans un accident de plongée sous-marine, son autre passion. Un César posthume lui est remis en 1976 pour sa musique du Vieux fusil, et son mythe n’a fait que grandir depuis cette fin tragique et prématurée.