Eva

Née à Thessalonique en 1915, Maria Plyta s’affirme d’abord comme autrice, publiant deux romans et une pièce de théâtre. Elle commence à travailler dans le cinéma durant les années tumultueuses de la guerre civile grecque, puis devient la première femme de son pays à passer derrière la caméra lorsqu’elle réalise Les Fiançailles en 1950. Brisant les codes d’une industrie dominée par les hommes, elle réussit à s’imposer dans le milieu et tournera dix-sept films jusqu’en 1970. Longtemps oubliée par l’Histoire du cinéma, son œuvre fait aujourd’hui l’objet d’une redécouverte.

Au fil de sa carrière, Maria Plyta s’intéresse aux préoccupations sociales de son époque, portant un regard sensible sur l’évolution des mœurs. Après La Louve (1951) et Le Filleul (1952), Eva est son quatrième film. Si l’intrigue est plutôt classique, le traitement apparaît davantage singulier. Maria Plyta se distingue en créant un personnage féminin complexe, plein d’ambiguïté, partagé entre passion naissante et devoir conjugal. Dans cette histoire, c’est l’homme qui est présenté comme un objet de désir, sous les traits du comédien Alekos Alexandrakis, qui sera par la suite à l’affiche de Stella, femme libre (Michael Cacoyannis, 1955).

Renversant les conventions de genre, la réalisatrice s’attache à filmer la quête d’indépendance de son héroïne, prisonnière de normes oppressives. Situant le récit dans le décor paradisiaque d’une île au mois d’août, Maria Plyta saisit, derrière la beauté du cadre, un sentiment diffus d’angoisse existentielle, dans un registre annonciateur de la modernité qui va s’emparer du cinéma européen et culminera avec la Nouvelle Vague française. Le fameux compositeur Mikis Theodorakis livre ici une de ses premières compositions musicales pour le cinéma.