No Country for Old Men

No Country for Old Men est un coup de maître(s). La rencontre entre le roman funèbre de Cormac McCarthy, un des patrons du roman américain, auteur non conformiste, et des frères Coen, portraitistes d’une Amérique aussi désespérée que loufoque. L’adaptation, d’une rare fidélité, s’inscrit pleinement dans l’univers des cinéastes. 

L’histoire est complexe et viscérale, mais réinterroge le thème jamais élimé du bien et du mal. Le mal est ici complètement déjanté et absolu : mi-psychopathe, mi-ange exterminateur, Anton Chigurh (campé par un Javier Bardem hors-norme) joue la vie de ses adversaires à pile ou face. La sanction définitive sera donnée à coup de bonbonne d’oxygène. Le bien, c’est le personnage de Tommy Lee Jones, l’éternel shérif texan, qui ne reconnait plus son mythique Ouest américain, confronté à un nouveau Far West, sans valeur et sans honneur. Les temps changent, l’homme vieillit. Et entre les deux, celui qui a déclenché cette apocalypse : Llewelyn Moss (Josh Brolin), véritable John Doe que l’occasion de rafler un magot fait basculer.

Avec intensité, sens du détail et une exceptionnelle direction d’acteurs, les frères cinéastes signent sans doute leur pièce maîtresse. Sur une terre aride, inondée de soleil et de sang, ils laissent leurs spectateurs abasourdis, entre stupeur, effroi, et rire grotesque. La violence sert la comédie très noire. Brut et sophistiqué à la fois, No Country navigue entre tous les genres, western, film noir, road movie…, sans négliger d’aller sonder la mélancolie inhérente aux personnages de la famille coenienne. 

« Bang bang ! You shoot me down... Voilà un de ces films qui vous flingue de plaisir, sans bavure, entre les deux yeux, un bonheur ciné total, du genre que l'on sirote à la paille goutte après goutte, minute par minute, du premier au dernier photogramme. […] Le film revisite le thème ancestral américain, la question d’une violence archaïque impossible à dompter dans un territoire trop vaste, et le porte à son degré ultime de brutalité, de non-sens et d’absurdité. […] Ce que raconte No Country for Old Men est assez flippant et laisse peu de place pour l'espoir ou la rédemption, mais ce contenu sans pitié est tempéré par un contenant enthousiasmant. […] No Country adapte la lettre du western aux réalités contemporaines (les 4x4 remplacent les chevaux, la drogue le bétail, les fusils à pompe les Winchester) mais en prolonge intensément la substance, cette éternelle rumination sur la nature et le devenir de l'Amérique. Grand film. » (Serge Kaganski, Les Inrockuptibles, 22 janvier 2008)