Symphonie de cinéma

Tourné en 1926, sorti en 1927, Metropolis de Fritz Lang, a presque 100 ans ! Lumière propose de le découvrir sur grand écran accompagné par une partition inédite, La Symphonie du centenaire, conçue et dirigée par Don Davis, le compositeur de Matrix. Histoire du premier film inscrit sur le registre international Mémoire du monde de l’UNESCO qui connut mille et une aventures !

HISTOIRE

La vie dans un monde futuriste d’une cité appelée Metropolis, ou comment un jeune homme riche de la ville haute découvre le monde des ouvriers asservis, grâce à l’amour d’une jeune femme de la ville basse. Entre ces deux mondes, l’univers des machines et en particulier d’un robot androïde/humanoïde symbolise une nouvelle ère, mais laquelle ?

QUOI

Film muet en noir et blanc, Metropolis est l’enfant de multiples muses, un roman de Thea von Harbou (épouse à l’époque de Fritz Lang), la découverte des gratte-ciels de New York en 1924 par Lang, « Les immeubles semblaient être comme un voile vertical, scintillant et très léger » et des films de science-fiction dont Aelita de Yakov Protazanov (1924), qui confronte un monde du haut riche, cruel et dominateur et l’histoire d’amour d’un jeune couple.

Brigitte Helm a dix-neuf ans quand elle obtient le double rôle principal de cette œuvre fleuve qui nécessita plus de 600 kilomètres de pellicule, 36 000 figurants et des effets visuels étonnants. Décors miniatures, plans tournés depuis une balançoire en mouvement, jeu d’inclinaison de miroirs afin de déformer la ville, la rendre toujours plus prodigieuse, hantent et forment l’univers dément et surtout splendide, encore aujourd’hui inégalé du film. 

RÉCEPTION

À sa sortie le film est un échec critique et public, avec 15 000 spectateurs. On l’ampute immédiatement afin qu’il soit plus court. La version originale de 153 minutes est considérée comme perdue jusqu’à ce qu’en 2008, la fondation Murnau à partir d’une copie retrouvée par hasard à Buenos Aires restaure 148 minutes du film. En 2010, cette version achevée peut être considérée comme la quasi jumelle de l’originale !

Virginie Apiou