L’Affaire Nevenka

Invitée d’honneur : Icíar Bollaín

Nevenka Fernández (Mireia Oriol), élue au conseil municipal de Ponferrada, porte plainte en 2001 contre le maire de la ville, Ismael Alvárez (Urko Olazabal), qu’elle accuse de harcèlement sexuel. Peu soutenue par son entourage, elle se bat pour obtenir gain de cause lors du procès, quitte à en payer le prix. 

Pour son nouveau film, Icíar Bollaín s’appuie sur une histoire vraie, qui a défrayé la chronique dans son pays. Nevenka Fernández, économiste de formation, élue sous les couleurs du Parti Populaire, a osé briser le silence en dénonçant publiquement les abus qu’elle a subis de la part du maire de Ponferrada, qui l’ont poussée à démissionner de son poste de conseillère. En prenant la décision courageuse de faire traduire en justice un homme très influent, elle a ouvert la voie à un débat sur les violences machistes exercées dans les milieux de pouvoir. Nevenka Fernández a remporté son procès, débouchant sur la condamnation d’Ismael Alvárez par le tribunal de Castille-et-Léon. Mais durant toute la procédure, elle s’est aussi heurtée aux pressions de la société, prompte à museler sa parole. Sa sincérité a été mise en doute, sa personnalité dénigrée, et il lui a fallu tenir bon pour lutter face aux remarques et accusations venues de tous bords.   

Sensible à ce sujet, Icíar Bollaín retrace avec précision le combat pour la dignité de Nevenka Fernández, qui apparaît comme une pionnière dans une époque bien antérieure à l’éclosion du mouvement #MeToo. La cinéaste retrouve pour ce nouveau long métrage Isa Campo, la scénariste de son précédent film Les Repentis, et continue de s’inspirer de faits réels pour livrer son regard, profondément engagé, sur une affaire qui a secoué les esprits et résonne fortement avec l’actualité. 

« Ce qui m'impressionne le plus dans l'histoire de Nevenka, c'est qu'il s'agit de l'histoire d'un abus qui s'est produit au vu et au su de tout le monde, dans un contexte qui le permettait. Elle a tenu tête à l'homme le plus puissant de sa ville contre l'avis de presque tout le monde autour d'elle, et publiquement, chose épique il y a vingt ans. Et bien qu'elle ait gagné la bataille juridique, elle s'est retrouvée seule face à une société très différente de celle d'aujourd'hui, qui lui a tourné le dos. » (Icíar Bollaín, cineuropa.org, 7 février 2024)