Un jeu sérieux

Histoire permanente des femmes cinéastes : Anja Breien

Été 1897. Arvid (Stefan Ekman), jeune journaliste, tombe éperdument amoureux de Lydia (Lil Terselius), la fille d’un artiste peintre. Ils s’aiment. Mais de classe sociale moins favorisée, Arvid n’ose demander Lydia en mariage. Alors les amoureux font chacun de leur côté un mariage de raison. Dix ans plus tard, ils se retrouvent et deviennent amants…

 © Malavida

Après la réalisation de Wives, film très libre et contemporain, Anja Breien continue son exploration de la condition féminine avec Un jeu sérieux. Elle choisit d’adapter le roman de Hjalmar Söderberg, auteur et poète suédois. « Le Jeu sérieux est le seul roman d’amour qui compte dans notre littérature », a un jour écrit un critique suédois.

Dans son film, Anja Breien développe le personnage de Lydia et tourne une nouvelle histoire sous le signe du féminin. Dans une Suède traversée par les événements mondiaux (l’affaire Dreyfus, les tensions avec la Norvège…), Un jeu sérieux raconte une histoire d’amour à la genèse contrariée. Mais quand Arvid et Lydia se retrouvent enfin, le monde et leurs vies ont changé. Lydia est une autre, libre, indépendante, décidant de vivre sans limite amours et aventures avec ses amants. Sa relation avec son grand amour de jeunesse peut-elle survivre à sa liberté chérie ?

« Le personnage de la jeune Lydia résume à lui seul la somme des contradictions auxquelles la femme est confrontée dans le contexte de la fin du XIX^e siècle, contradictions qui demeurent actuelles. Sous couvert d’un film de facture classique, sur les amours contrariées de Lydia et d’un jeune journaliste évoluant dans un milieu bourgeois très conventionnel, Anja Breien montre l’évolution, sur quinze ans, du comportement de son héroïne, passant de la timidité paralysante dans une passion juvénile à sa relative libération après une expérience conjugale malheureuse. Subtilement, elle parvient à tirer parti de la nouvelle à l’origine du scénario pour nous offrir un superbe portrait. » (Marceau Aidan, Jeune Cinéma n°289, mai-juin 2004)